......在斯里蘭卡的星空下......

  

筆者也曾在這種高溫下和蘭卡友人一起外出辦事，筆者已經滿頭汗全身溼透了，友人卻好像沒有汗腺一樣，沒流汗也絲毫不覺得熱。

筆者很好奇地問友人為何不覺得熱？他解釋說關鍵在於食物「辣椒」。

一般蘭卡人都吃得很辣，每餐必須吃辣椒、咖哩等辛辣的食物，除了有衛生上消毒殺菌的作用外，每個人都練就一身抗辣的功力，自然地，身體的體質也變得很抗熱，對外界的酷熱感覺就不會是那麼強烈。

筆者不是學醫科的，也不知道是否真有如此學理依據，不過聽友人這麼一說，覺得好像也挺有道理的嘛!
走在街道上，看著呼嘯而過的機車騎士，很難想像在這麼熱的溫度下，他們還穿著厚重長袖夾克，頭戴安全帽，把自己包的密不通風的，深怕吹到風會感冒似的，他們那些穿的人不覺得熱，反倒是我們這些看到的人在替他們熱，這也算是在可倫坡逛街看到的一個奇景吧。

在蘭卡，因為全新汽車的進口稅率很高，境內的汽車絕大部份是英國或日本進口的二手車(Recondition Car )，由於英、日汽車同樣都是右駕，所以稍作整修就可以出口到這裡了。公營公車是黃色外表，很多更是爺爺奶奶級的，民營公車大多是退役的觀光巴士改裝的，大小不一，即是如此也都班班客滿，因為蘭卡的公車是一般民眾的主要交通工具，同時它的票價也是全世界最便宜的。

如果在鄉間看到用中型貨車改裝成有座位，也載有客人在營運，別懷疑 ，那也是民營公車，只是區域性的，主要是連結各村莊之間以及村莊到鎮上的運輸。台灣兩倍大的蘭卡國土，陸上的運輸就是靠這些公民營的公車串聯著，至今還沒有高速公路，不過2005年已開始興建從首都可倫坡往南經迦勒(Galle)到漢邦托塔(Hambantota)的第一條高速公路，預計2013年完成，往北部的高速公路也會陸續進行，屆時陸上的運輸就會大有改善。
街道旁或巷道口，經常可以看到一些固定攤販，他們不一定都是賣吃的或水果，有些是修理家具、修理皮鞋、雨傘、還有些是幫人補衣服、車布邊、寫文件，簡簡單單的工具車，一台阿公阿媽級的縫紉機或者打字機，幾乎完全是靠雙手搞定一切，這樣就可以過活營生。

如此簡單樸素的生活模式，但是我們看到這些蘭卡人的臉上還是依然笑容燦爛，樂天而且知命，絲毫不覺得那叫貧窮或者苦命。

深入了解蘭卡人的生活文化其實不是很難，從一條街的街頭到街尾的簡單閒聊，便可以參略出個大概。
一些流離失所的老人或殘障或無家可歸的家庭，在各大城市的街道巷落裡，也形成另一種遊民和乞丐的文化。

走在首都可倫坡的路上，尤其是十字路口，常常可以發現這些遊民和乞丐，各佔據一個角落，每當紅燈往來的車子停下來時，他們就會上前乞討，有時候是小孩出面爭取同情心，大人躲在後面牆角，有些是斷手斷腳的或者重殘的，通常人們都給個幾塊錢盧幣打發。

有些遊民還會因為誤入他人的地盤而引發一些爭執。

筆者住處附近的一個角落，固定住著一個老遊民，每天的「工作」就是繞著那個區塊轉圈圈乞討，晚上就睡在那個角落，筆者每天出去上班都會看到他，也曾好奇地問附近的鄰居他是誰，鄰居說他們都稱呼他「老里長」，因為他已經繞著那個區塊乞討17-8年，附近的每家幾乎都給過他食物，好像他已經是他們生活的一部分了。

天啊！十八年如一日!
從坎堤(Kandy) 到紅茶的故鄉努瓦納艾利(Nuwara Eliya)，一路是緩緩的上坡，到了接近努瓦納艾利時，有一段路是連續四、五個360度迴轉的「之」字形險升坡，車行至此通常都會減緩速度，尤其是中、大型的觀光巴士。每年的1-3月在這裡常會看到一個現象，那就是當地小孩在這裡向觀光客兜售一種中間有黃點的大紅花。

這種大紅花是只有這個季節才有的一種野花，有個俗名叫「皇后的血淚」，聽這名字就知道背後一定又有一個皇室浪漫悲歌的愛情故事，姑且不去探討它，有趣的是在賣花的過程。
當地的小孩把四、五支這種黃點大紅花綁成一束，在「之」字形險升坡的山腳下等著，看見觀光客的車子來到，展開笑容露出超白的牙齒，大力揮舞著鮮花招攬客人停車購買，如果觀光客的車子沒有停下繼續往前，繞過轉彎再上坡，咦！剛剛賣花的小孩怎又出現了？同樣的服裝，同樣的臉孔，難道是雙胞胎兄弟嗎？車子沒停繼續往前，再繞過轉彎上坡，怎麼又是同樣的服裝、臉孔的小孩，難道還有三胞胎、四胞胎兄弟啊? 等到車子到了險升坡的頂端，那個賣花的小孩還是出現在那裡，手裡拿著花束，只是臉上增加了疲倦、上氣接不到下氣，無力地連笑容都不見了，原來他是從「之」字形坡道中間的連接步道，快爬到上層另一個車道，短短的十幾秒要爬過幾近垂直的步道，那可是比跑百米還累呀！四、五個步道爬下來，別說小孩就連運動健將恐怕也早就累垮了。看他們如此辛苦奔波只為賣一束花，大多數的觀光客都會心有所憐憫地停下車，買下他手中的那束皇后血淚之花，此時的觀光客也大都不會計較價錢，其實那價錢已經是山腳下的3倍以上，享受這種把花從山腳送到坡頂的「超高速快遞」服務，當然得多付出一些代價囉。
可倫坡市除了各級學校外，還有很多外國人設立的學校，稱為國際學校。

這些國際學校有些是當地人辦的，也有一些是早年在英國殖民時期流傳下來的，這些學校當年是給在蘭卡英國人子女就學的，教學與制度都遵循英式教育，雖然現在蘭卡已經獨立了，但是這些學校依然維持著英式傳統，教師是英國籍的，連教學的課本也都是從英國運過來的。

一些駐蘭卡的外交官或商人的子女，大多是在這些學校就學，雖然獨立後本土的學生佔大多數 ，但是基本上都還維持一定的教學水準。對當地人而言，這些學校算是貴族學校，因為以當地的生活水準，他們的學費確實是很「貴」的。

但是在這些學校讀書有個好處，由於是英人創辦的，又是遵循英式教育制度，在這裡的就學成績是被英國或澳洲的連鎖學校所承認的，學生在這裡完成13級教育(相當於高中畢業)，經過學校的鑑定考試後，就可以直接申請英國或澳洲的大學就讀，這也是許多非當地官、商子女的外國學生，選擇在斯里蘭卡就學的原因之一。

國人若要在這裡的學校就讀，唯一要注意的是這裡使用的是英式英語而不是美式英語，學習初期會有一段時間聽不習慣發音和腔調，但是慢慢地就可以適應接受了。
紅茶的故鄉努瓦納艾利(Nuwara Eliya)，素有「小英倫」之稱，由於是蘭卡海拔最高的城市，除了不會下雪外，長年溫度、濕度都和英國很像，英國殖民時期就是看上這裡的一切，把家鄉的居住、建築、生活、運動，通通在這裡重現，因此在這裡處處可見歐式風格建築、還有1888年建立的具有百年歷史的高爾夫球場、跑馬場、英式教堂，全盛時期這裡聚集近三千名英國人，他們經營茶園和橡膠園，成就了今天蘭卡的兩大農業出口大宗，同時這裡也是蘭卡最大的高山蔬菜產地。筆者評估這裡的氣候和人文，其實和我們台灣的鹿谷、溪頭、阿里山很相近，也蠻適合台灣的製茶業在這裡發展。

滿山的青綠、空氣的清新和生活的怡然，是退休後的外國人最佳定居的環境，如果有國人想要移民或長期居留(Longstay)斯里蘭卡，努瓦納艾利將會是個不二選擇的地方。

引用自~ http://blog.sina.com.tw/11298/article.php?pbgid=11298&entryid=162835